우연히 다시 본 영화, 처음과 다르게 다가왔습니다
미국 아침 방송의 평균 시청률 경쟁에서 꼴찌를 달리는 프로그램이 단 6주 안에 폐지 위기를 맞는다. 2010년 영화 굿모닝 에브리원(Morning Glory)은 바로 그 상황에서 시작합니다.
사실 이 영화는 오래전에 한 번 봤었는데, 그때는 그냥 가벼운 로맨틱 코미디라고만 생각했습니다. 레이첼 맥아담스와 해리슨 포드가 티격태격하는 장면들이 기억에 남았고, 결말도 적당히 훈훈하게 끝났던 걸로만 기억했습니다. 그런데 얼마 전 야근하고 들어온 새벽에 우연히 다시 보게 됐는데, 이번엔 완전히 다른 영화로 다가왔습니다.
아마도 그 사이에 저도 일이라는 걸 어느 정도 해본 사람이 되었기 때문일 겁니다. 영화 속 베키가 새벽 3시에 출근하고, 회의실에서 머리를 쥐어뜯고, 앵커한테 통사정하고, 그러면서도 결국 다음 날 또 출근하는 그 모든 장면들이 이번엔 너무 사실적으로 보였습니다. 이 영화는 직장 다녀본 사람한테 훨씬 잘 와닿는 영화입니다.
시청률이라는 숫자가 사람을 어떻게 만드는가
미국 방송 시장에서 시청률은 그냥 숫자가 아니라 광고 단가와 프로그램의 생사를 결정하는 절대적 지표입니다. 영화 속 데이브레이크(Daybreak)는 이 시청률에서 지속적으로 꼴찌를 기록 중인 아침 방송이고, 새로 부임한 EP인 베키 풀러에게 주어진 시간은 고작 6주입니다.
EP는 Executive Producer의 약자로, 한국식으로 표현하면 "총괄 프로듀서" 정도가 됩니다. 그런데 영화를 보면 EP의 역할이 그냥 프로듀서가 아니라 편성 전략가, 인사권자, 그리고 위기관리자를 모두 합쳐놓은 직책이라는 걸 알 수 있습니다. 베키가 첫날 출근해서 기존 앵커를 곧바로 해고하는 장면은 충격적이지만, 6주라는 시한이 주어진 상황에서는 그게 합리적인 선택이라는 점이 영화 후반부에 가서 이해됩니다.
제가 이 6주라는 설정에서 가장 인상 깊었던 건, 그 짧은 시간이 베키를 진짜 EP로 만든다는 점입니다. 처음의 베키는 면접 자리에서 자기 어필을 어색하게 하는 사람이었는데, 6주 후의 베키는 회의 테이블에서 다이안 키튼(콜린 펙)의 농담을 받아치고 해리슨 포드(마이크 포머로이)에게 으름장도 놓는 사람이 됩니다. 위기는 사람을 빠르게 성장시킵니다. 그게 좋은 일인지는 별개로요.
마이크 포머로이, 저널리즘의 자존심과 현실 사이
영화의 핵심 갈등은 전설적인 뉴스 앵커 마이크 포머로이(해리슨 포드)가 데이브레이크에 합류하면서 시작됩니다. 영화 속 설정에 따르면 그는 피바디상을 여러 차례 수상하고 퓰리처상까지 받은 인물입니다. 한국으로 치면 한국방송대상과 한국기자상을 동시에 휩쓴 베테랑 앵커 정도의 위상이라고 보면 됩니다.
포머로이는 아침 방송을 "뉴스의 격을 떨어뜨리는 쇼"라고 봅니다. 이 시각은 사실 방송 업계에서 굉장히 오래된 논쟁입니다. 아침 방송은 정보 프로그램인가, 오락 프로그램인가. 한국 아침 방송을 보다 보면 이 갈등이 더 잘 보입니다. 한쪽에서는 시사 이슈를 다루다가 광고 후엔 갑자기 연예인 결혼 소식이 나오는, 그런 톤의 충돌이 일상이니까요.
포머로이의 고집이 단순한 오만이 아니라고 느낀 이유가 거기에 있습니다. 그는 자기가 평생 지켜온 직업적 자존심을 쉽게 내려놓고 싶지 않은 겁니다. 그게 자존심이든 자기보호든, 한 분야에서 오래 일한 사람이라면 그 마음이 어떻게 만들어졌는지 짐작할 수 있습니다.
그런데 영화의 묘미는 포머로이가 결국 데이브레이크에서 제 역할을 찾는 계기가 리포팅, 즉 현장 취재라는 점입니다. 주지사 비리 현장에 직접 뛰어들어 단독 특종을 잡는 장면에서, 저는 "아, 이 사람은 결국 뉴스 자체를 사랑하는 사람이구나"라고 느꼈습니다. 형식이 무엇이든 뉴스만 진짜라면 괜찮은 사람. 그가 손자를 오래 만나지 못한 채 일에만 집중해왔다는 짧은 대사 한 줄은, 그 자존심의 이면에 얼마나 많은 대가가 있었는지를 조용히 보여줍니다. 이 영화의 가장 좋은 장면은 이렇게 대사 한 줄로 캐릭터의 인생을 요약하는 순간들에 있습니다.
EP 베키 풀러가 실제로 한 일들
베키가 시청률을 끌어올리기 위해 실행한 전략들을 정리해보면, 의외로 꽤 체계적입니다. 직장인 입장에서 보면 이 부분이 가장 재미있는 관전 포인트입니다.
- 앵커 즉시 교체: 기존 앵커의 문제를 인지하고 첫날 단행. 계약 조건을 활용한 결단이었습니다. 신임 EP가 인사권부터 행사한다는 점이 인상적이었습니다.
- 기존 계약 앵커 활용: 네트워크 내 계약 중인 포머로이를 끌어들여 추가 비용 없이 화제성을 확보합니다. 빈 예산에서 짜낸 솔루션이라는 점이 현실적입니다.
- 버라이어티 세그먼트 강화: 유명 셰프 고든 램지와의 요리 코너, 연예인 섭외 등 소프트 콘텐츠를 늘렸습니다.
- 뉴스 앵커의 예능적 참여 시도: 포머로이에게 날씨 코너, 롤러코스터 탑승 등을 요청해 화제성을 만듭니다. 보는 입장에선 통쾌하기도 하고 안쓰럽기도 합니다.
- 현장 생중계: 포머로이의 단독 취재를 생방송으로 연결해 뉴스와 엔터테인먼트를 한 번에 잡았습니다. 영화 후반부의 결정적인 한 방입니다.
베키가 잠을 줄여가며 쏟아붓는 에너지가 다소 과장처럼 보일 수도 있지만, 무언가에 완전히 몰두해본 적 있는 사람이라면 그 장면들이 오히려 매우 사실적으로 느껴질 겁니다. 저는 솔직히 베키가 새벽에 일하면서 샌드위치를 입에 물고 동시에 통화하는 장면에서 픽 웃었습니다. 어디서 많이 본 그림이라서요.
뉴스 대 엔터테인먼트, 이 오래된 논쟁의 결말
이 영화가 결국 던지는 질문은 하나입니다. 좋은 방송이란 무엇인가.
포머로이 식의 "뉴스는 성역이다" 관점과 베키 식의 "시청자가 보지 않으면 아무 의미 없다" 관점 사이에서, 영화는 어느 한쪽의 손을 들어주지 않습니다. 어떤 관객은 베키의 손을 들어주고 싶고, 또 어떤 관객은 포머로이의 고집이 결국 옳았다고 느낄 겁니다. 저는 양쪽 다 일리가 있다고 봤습니다. 그게 이 영화의 영리한 부분입니다.
방송 뉴스의 가치 판단 기준은 보통 시의성, 영향력, 근접성, 저명성, 갈등성 같은 요소로 이야기됩니다. 포머로이는 이 기준에 따라 소재를 고르고, 베키는 그 기준에 "시청자가 끝까지 채널을 안 돌리는가"를 추가합니다. 이 두 가지가 공존할 수 없다는 법은 없지만, 현실의 방송 편성 압박 속에서 균형을 맞추는 일은 말처럼 쉽지 않습니다.
포머로이가 마지막에 직접 스튜디오에서 크레이프를 굽는 장면은, 그가 처음으로 자신이 "뉴스맨"이 아닌 "아침 방송 사람"이 되었음을 인정하는 순간으로 읽힙니다. 자존심을 꺾었다기보다는 자존심의 범위를 넓힌 거라고 봤습니다. 저는 솔직히 그 장면에서 예상보다 훨씬 뭉클했습니다. 평생 자기 기준을 지켜온 사람이 그 기준을 새로 정의하는 데는 진짜 용기가 필요하니까요.
아침에 커피 한 잔과 함께 보기 좋은 영화
굿모닝 에브리원은 직장 영화이자 성장 영화이고, 동시에 저널리즘에 대한 애정을 조용히 담은 영화입니다. 뭔가를 죽도록 좋아해서 그 안에서 버텨본 사람이라면 베키의 이야기가 단순한 픽션으로 느껴지지 않을 겁니다.
아침 방송이 배경이라는 이유로 가볍게 넘기기엔 꽤 많은 것을 생각하게 하는 작품입니다. 특히 신문사나 방송국 같은 미디어 업계 배경의 영화를 좋아하시는 분이라면, 이 영화 이후에 비슷한 결의 작품들을 함께 보시면 좋습니다. 뉴스룸을 배경으로 한 더 무거운 영화들이나, 일에 빠진 여성 주인공이 등장하는 다른 작품들도 이 영화의 연장선상에서 볼 만합니다. 이 블로그에서도 앞으로 비슷한 결의 영화들을 차차 다뤄볼 예정입니다.
아직 안 보셨다면 오전에 커피 한 잔과 함께 보기에 딱 맞는 영화입니다. 너무 가볍지도, 너무 무겁지도 않은 그 중간의 톤이 이 영화의 미덕입니다. 그리고 다 보고 나면 출근길에 작은 자극이 하나 생깁니다. 베키만큼은 아니더라도, 오늘 내 일에 조금 더 진심이 되어보자는 정도의 자극이요.