2000년 영화 초콜릿(Chocolat) 공식 포스터, 줄리엣 비노쉬와 조니 뎁 주연
OTT를 한참 헤매다 우연히 발견한 영화
어느 주말 밤, 늦게까지 OTT 화면을 위아래로 넘기고 있었습니다. 다들 한 번쯤 해보셨을 그 무한 스크롤 말이에요. 30분쯤 그렇게 보내다가 결국 "오늘은 안 봐야지" 하고 닫으려던 찰나, "고전 명작"이라는 카테고리에 걸려있던 한 포스터가 눈에 들어왔습니다.
초콜릿(Chocolat). 줄리엣 비노쉬와 조니 뎁이 함께 나온다는 것만 보고 일단 재생을 눌렀습니다. 2000년 영화라서 거의 25년 전 작품인데, 그게 오히려 호기심이 됐던 것 같습니다.
결과적으로 그날 밤 저는 끝까지 봤습니다. 솔직히 영화 시작 30분 정도까지는 "이거 너무 동화 같은 거 아닌가" 싶기도 했는데, 어느 순간부터 화면에서 눈을 못 떼게 됐어요. 그리고 다 보고 난 후, 한참 동안 거실에 앉아서 마지막 장면을 곱씹었습니다.
한국에서 그렇게 자주 회자되는 영화는 아닙니다. 그런데 보고 나면 누구한테 한번쯤 권하고 싶어지는 종류의 작품이에요. 저는 그 권하고 싶은 마음으로 이 글을 씁니다.
마을의 풍경, 그 정적이 말해주는 것들
영화 초콜릿 속 프랑스 작은 마을의 초콜릿 가게 외관 장면
영화는 프랑스의 한 작은 마을을 배경으로 시작합니다. 1959년의 어느 사순절 시기, 모든 사람이 모든 사람을 알고, 모든 사람이 정해진 자리를 지키며 사는 마을입니다. 일요일에는 성당에 가고, 사순절에는 단 것을 끊고, 다른 의견은 입 밖에 내지 않는 곳.
이 마을의 분위기를 한 인물이 대표합니다. 레노 백작(알프레드 몰리나)입니다. 그는 "전통"이라는 단어를 사랑하고, 절제를 미덕으로 삼고, 마을의 도덕적 기준을 자기가 정한 듯 행동합니다. 그런데 그의 아내는 이미 집을 나간 상태입니다. 마을의 규율을 가장 강하게 지키는 사람의 가정이 사실은 가장 무너져 있다는 이 아이러니가 영화 전체의 톤을 결정합니다.
처음에는 이 설정이 다소 과장된 게 아닌가 싶었습니다. 요즘 시대에 이렇게까지 보수적인 작은 마을이 있을까 싶었거든요. 그런데 영화를 보다가 문득, 제가 살면서 비슷한 분위기를 느낀 적이 꽤 있었다는 게 떠올랐습니다. 회식 자리에서 다 같이 한 가지 의견에 동조하는 분위기, 특정 옷차림이나 행동에 대한 무언의 압박, 누가 뭐라고 하지 않는데도 자기 검열을 하게 되는 그런 순간들.
영화 속 마을 사람들은 그게 일상이 된 사람들입니다. 자기가 무엇을 좋아하는지조차 잊어버린 채 사는 사람들이요. 영화 초반부에 조세핀이 성당에서 화장품을 슬쩍 훔치는 장면이 있는데, 처음에는 그게 좀 우습게 그려져 있어도 가만히 생각해 보면 슬픈 장면입니다. 화장품 하나조차 떳떳하게 사지 못하고 훔쳐야 하는 그 상태가요.
초콜릿 한 조각이 사람을 여는 방식
영화 초콜릿 비안이 손님에게 초콜릿을 권하는 장면
이 정적인 마을에 비안(줄리엣 비노쉬)과 그녀의 어린 딸 아누크가 어느 바람 부는 날 도착합니다. 그녀는 마을 중심부에 초콜릿 가게를 엽니다. 사순절 기간에 단 음식을 파는 가게를 연다는 것 자체가 마을에 대한 일종의 도발이에요.
그런데 비안이 초콜릿을 파는 방식이 흥미롭습니다. 그녀는 손님의 얼굴을 보고, 그 사람에게 가장 어울리는 맛을 골라줍니다. 처음에는 그저 영업 수완으로 보였는데, 영화를 보다 보니 그게 단순한 장사가 아니라는 게 보였습니다. 비안은 사람들이 스스로도 모르는 자기 욕구를 찾아주는 사람이었습니다.
제가 이 영화에서 가장 좋아하는 장면 중 하나가 아르망드 부인(주디 덴치)이 칠리 핫초코를 처음 마시는 장면입니다. 평생 단단하게 살아온 노부인이 그 따뜻한 음료를 한 모금 마시고는, 의자에 등을 기대며 한숨을 쉬듯 웃습니다. 그리고 처음으로 딸과의 갈등을 누군가에게 털어놓습니다.
이 장면이 너무 좋았던 이유가 있습니다. 그게 우리 일상에서 실제로 일어나는 일이거든요. 누군가가 따뜻한 음료를 내밀거나, 좋아하는 음식을 챙겨줄 때 마음이 무장해제되는 그 순간. 음식 한 조각이 대단한 마법을 부리는 게 아닙니다. 다만 그 음식을 누군가가 나를 위해 골라줬다는 사실이, 사람을 잠시 풀어지게 만들 뿐이에요. 비안이 하는 일이 정확히 그겁니다.
비안의 어머니가 중앙아메리카 원주민 출신이었다는 설정도 인상적입니다. 그녀의 가족은 대대로 카카오를 가지고 사람을 치유해온 사람들이에요. 비안이 초콜릿을 파는 게 단순히 사업이 아니라 일종의 가업이자 치유 방식이라는 점이, 영화의 뿌리를 깊게 만듭니다.
"낭만적이지 않나" 싶었던 처음 30분
솔직히 말씀드리면, 영화 초반에 약간의 거부감이 있었습니다. "현실에서 초콜릿 한 조각으로 사람이 바뀌나?"라는 의구심이 들었거든요. 영화의 톤이 너무 동화적이라, 그 안에서 풀려나가는 갈등들이 좀 쉽게 해결되는 것처럼 보였습니다.
조세핀이 폭력적인 남편을 떠나 비안의 가게에 합류하는 과정도, 아르망드 부인이 손자와 비밀스럽게 친해지는 과정도, 처음에는 너무 매끄러워서 살짝 작위적이라는 생각이 들었습니다. 현실의 갈등은 이렇게 쉽게 풀리지 않잖아요.
그런데 영화 후반부로 가면서 그 의구심이 점점 사라졌습니다. 영화가 사실은 "초콜릿의 마법"을 주장하는 게 아니었기 때문입니다. 영화가 보여주는 건 그저 한 가지였습니다. 억누르기만 하면 결국 어딘가에서 터진다는 것. 그리고 그 터짐의 방향이 어디로 가느냐가 그 사람의 인생을 결정한다는 것.
조세핀이 남편을 떠난 게 초콜릿 때문이 아닙니다. 누군가가 처음으로 "당신이 그렇게 살 필요는 없다"고 말해줬기 때문입니다. 비안의 가게는 그 말이 가능한 공간을 제공했을 뿐이고요. 변화는 음식에서 오는 게 아니라, 그 음식을 매개로 만난 다른 시선에서 옵니다. 그 점이 보이기 시작하니까 영화가 훨씬 무겁게 다가왔습니다.
레노 백작의 그 밤, 영화의 진짜 정점
영화 초콜릿 레노 백작이 가게에 침입해 초콜릿을 먹는 결정적 장면
이 영화의 가장 강력한 장면은 레노 백작이 한밤중에 비안의 가게에 몰래 들어가는 그 시퀀스입니다.
그는 가게의 진열장을 부숩니다. 평생 절제를 설파하던 사람이, 더 이상 못 참겠다는 듯 그 가게를 무너뜨리려고 합니다. 그러다 부서진 진열장 안에서 초콜릿 한 조각이 그의 입가에 묻습니다. 그리고 그는 멈춥니다. 한 조각을 입에 넣고, 또 한 조각을 입에 넣고, 결국 진열장 안에 주저앉아 흐느낍니다.
이 장면을 두 가지로 읽을 수 있습니다. 우습게 보면 충분히 우스운 장면이에요. 그 권위적인 인물이 결국 초콜릿 앞에서 무너졌다는 게 풍자처럼 들립니다. 그런데 저는 이 장면에서 오히려 슬펐습니다. 그가 평생 자기 자신과 싸워온 사람이었다는 게 그 장면 하나로 다 드러나거든요.
평생 욕망을 누르고, 단 것을 끊고, 감정을 누르고 살았던 사람이 결국 한 번 무너집니다. 그게 우습기보다는 오랫동안 자기를 가둬온 사람의 마지막 항복처럼 보였습니다. 알프레드 몰리나의 연기가 정말 좋은데, 그 무너지는 순간의 표정에 분노와 안도, 수치심과 해방감이 동시에 담겨 있습니다.
제가 이 영화를 보면서 깨달은 한 가지가 이거였습니다. 가장 강하게 무언가를 억압하는 사람이 사실은 가장 그것을 갈망하는 사람일 수 있다는 것. 레노 백작이 비안의 가게를 그토록 못 견뎌 했던 이유가, 사실은 그 가게가 그의 마음 깊은 곳에 있는 무엇을 자극했기 때문입니다.
신부의 마지막 설교가 남긴 한 줄
영화 마지막에 마을의 젊은 신부가 부활절 설교를 합니다. 평소에는 레노 백작이 써준 원고를 그대로 읽던 신부가, 그날만큼은 자기 말로 합니다.
설교의 핵심은 한 줄입니다. "우리는 우리가 무엇을 거부하는가가 아니라, 무엇을 포용하는가로 평가받아야 한다." 너무 직접적인 메시지라 영화의 다른 섬세함과 약간 어울리지 않는다는 생각도 잠시 들었습니다. 하지만 이 한 줄을 마지막에 두지 않았다면, 영화가 말하고 싶은 게 무엇인지 흐려졌을지도 모릅니다.
이 영화가 말하는 건 절제가 나쁘다는 게 아닙니다. 절제가 타인을 배제하는 무기가 될 때 문제가 된다는 것입니다. 자기 욕망을 다스리는 건 자기 일이지만, 그 다스림의 기준을 남에게 강요하기 시작하면 그게 곧 마을의 어두움이 됩니다. 영화는 그 차이를 꽤 또렷이 짚어줍니다.
제가 영화를 보고 나서 한동안 음식을 먹을 때마다 이 영화가 떠올랐습니다. 좋아하는 걸 솔직하게 즐긴다는 게 사실 큰 용기가 필요한 일이라는 생각이 들었거든요. 다이어트 중에 한 입 먹는 디저트, 비싸 보여서 망설였던 한 그릇, 누군가의 시선 때문에 미뤘던 작은 선택들. 이 영화는 그런 작은 순간들에 대해 한 번쯤 다시 생각하게 만듭니다.
초콜릿은 화려한 영화는 아닙니다. 잔잔하게 흘러가는 영화고, 보고 나서 한참 동안 머릿속에 머무는 종류의 영화입니다. OTT를 뒤적이다 마땅한 영화가 없을 때, 한 번 시도해보시면 좋겠습니다. 줄리엣 비노쉬의 그 단단하면서 따뜻한 표정만으로도 두 시간이 충분히 값어치 있게 흘러갑니다.
참고로 잔잔하고 따뜻한 결의 영화들을 이 블로그에서 종종 다뤄볼 예정입니다. 비슷한 종류의 영화 리뷰가 궁금하시다면 가끔 들러주세요.
※ 본 글에 사용된 영화 포스터 및 스틸컷의 저작권은 영화사에 있으며, 비평·정보 제공 목적으로 인용되었습니다.
이미지 출처: 네이버 영화