영화 아메리칸 셰프 후기, 다시 요리가 즐거워지는 순간

영화 아메리칸 셰프 공식 포스터, 존 파브로 감독·주연

CONTENTS · CHEF

01 보면 반드시 배고파지는 영화 02 아메리칸 셰프 줄거리, 모든 걸 잃은 셰프 03 푸드트럭에서 되찾은 초심 04 감독 존 파브로의 진짜 이야기 05 좋아하는 일을, 좋아하는 마음으로

보면 반드시 배고파지는 영화

이 영화는 한 가지 부작용이 있어요. 보고 나면 반드시 배가 고파진다는 거예요. 2014년 영화 아메리칸 셰프(원제 Chef)는 음식 영화의 매력을 가장 잘 보여주는 작품이에요. 존 파브로가 각본, 연출, 제작, 주연까지 1인 4역을 해낸 영화로, 화면 가득 펼쳐지는 요리들이 정말 먹음직스럽거든요.

치즈가 녹아내리는 그릴 샌드위치, 윤기 흐르는 쿠바식 샌드위치, 노릇하게 구운 고기까지. 요리하는 손길 하나하나가 어찌나 정성스럽게 담겨 있는지, 마치 요리 프로그램을 보는 것 같아요. 실제로 존 파브로는 촬영 전 프로 셰프에게 요리를 배웠고, 영화 속 음식은 유명 푸드트럭 셰프 로이 최가 감수했다고 해요. 그래서 음식이 진짜처럼 살아 있어요.

바리스타로 일하는 저는 이 영화를 보면서 묘하게 공감했어요. 좋아서 시작한 일이 어느새 의무가 되고, 다시 그 일의 즐거움을 되찾는 과정이 남 일 같지 않았거든요. 오늘은 이 맛있고 따뜻한 영화를 이야기해보려고 해요. 단순한 요리 영화가 아니라, 일과 가족과 초심에 대한 영화예요.

아메리칸 셰프 줄거리, 모든 걸 잃은 셰프

영화 아메리칸 셰프에서 칼이 레스토랑 주방에 있는 장면

 

칼 캐스퍼(존 파브로)는 LA의 유명 레스토랑에서 일하는 실력 있는 셰프예요. 그런데 그는 자신의 요리를 마음껏 펼치지 못해요. 레스토랑 오너가 손님들이 좋아하는 익숙한 메뉴만 고집하면서, 칼의 창의적인 시도를 막거든요. 새로운 요리를 선보이고 싶은 그의 열정은 자꾸만 억눌려요.

그러던 어느 날, 유명 음식 평론가가 레스토랑을 찾아와 칼의 요리에 혹평을 남겨요. 화가 난 칼은 잘 다루지도 못하는 트위터로 평론가와 설전을 벌이고, 그 다툼이 온라인에서 큰 화제가 돼요. 결국 이 사건으로 칼은 레스토랑을 그만두게 되고, 명성도 일자리도 한순간에 잃어버려요. 모든 게 무너진 거예요.

아무것도 남지 않은 칼은, 이혼한 아내의 권유로 낡은 푸드트럭 한 대를 손에 넣어요. 그리고 쿠바식 샌드위치를 파는 푸드트럭으로 재기에 도전해요. 마침 방학을 맞은 어린 아들 퍼시, 그리고 옛 동료와 함께 마이애미에서 LA까지 미국 전역을 가로지르는 여정을 떠나요. 그 길 위에서 칼은 잃어버렸던 무언가를 조금씩 되찾기 시작해요.

푸드트럭에서 되찾은 초심

이 영화의 핵심은 '초심'이에요. 고급 레스토랑에서 명성을 좇던 칼은, 정작 자신이 왜 요리를 시작했는지를 잊고 있었어요. 그런데 작은 푸드트럭에서 손수 샌드위치를 만들고, 손님들이 그 자리에서 맛있게 먹는 모습을 보면서, 그는 요리의 진짜 즐거움을 다시 느껴요. 거창한 평가가 아니라, 누군가를 맛있게 먹이는 그 단순한 기쁨이요.

저는 이 부분이 특히 와닿았어요. 어떤 일이든 오래 하다 보면 처음의 설렘을 잊게 되잖아요. 평가에 시달리고, 의무에 짓눌리고, "내가 왜 이걸 시작했더라" 싶어지죠. 칼이 푸드트럭에서 다시 웃으며 요리하는 모습은, 그 잃어버린 마음을 되찾는다는 게 어떤 건지 보여줘요. 일하는 사람이라면 누구나 가슴이 뭉클해질 장면이에요.

그리고 이 여정은 아들 퍼시와의 관계 회복이기도 해요. 바쁘다는 이유로 소홀했던 아들과, 푸드트럭을 함께 운영하며 비로소 진짜 대화를 나누게 되거든요. 요리를 가르쳐주고, 함께 손님을 맞고, 길 위에서 시간을 보내며 두 사람은 가까워져요. 음식이 사람과 사람을 잇는 매개가 된다는 걸, 이 영화는 따뜻하게 보여줘요.

감독 존 파브로의 진짜 이야기

영화 아메리칸 셰프에서 칼과 아들 퍼시가 함께 있는 장면

 

이 영화를 더 흥미롭게 만드는 건, 주인공 칼의 이야기가 사실 감독 존 파브로 자신의 이야기와 닮았다는 점이에요. 파브로는 아이언맨 같은 거대 자본 블록버스터를 만들던 감독이에요. 그런데 큰 영화를 만드는 과정에서 제작사의 간섭에 지쳤고, "초심으로 돌아가기 위해" 이 작은 독립 영화를 직접 만들었어요.

그러니까 창의력을 억압당하던 셰프가 푸드트럭에서 초심을 되찾는 이야기는, 거대 영화 시스템에 지쳐 작은 영화로 돌아온 파브로 자신의 마음이기도 한 거예요. 칼이 푸드트럭에서 자유롭게 요리하듯, 파브로도 이 영화에서 하고 싶은 이야기를 마음껏 펼쳤어요. 그래서 영화 곳곳에 그의 진심이 묻어나요. 이 사실을 알고 보면 영화가 한층 더 깊게 다가와요.

출연진도 화려해요. 스칼릿 조핸슨, 로버트 다우니 주니어, 더스틴 호프먼 같은 거물 배우들이 조연으로 참여했어요. 파브로가 그동안 큰 영화들을 함께 작업하며 쌓은 인연들이 작은 영화에 기꺼이 힘을 보탠 거예요. 화려한 배우들이 욕심 없이 어우러진 것도, 이 영화의 따뜻한 분위기와 잘 맞아요.

좋아하는 일을, 좋아하는 마음으로

영화 아메리칸 셰프에서 칼이 푸드트럭에서 요리하는 장면

 

아메리칸 셰프를 다 보고 나면 마음이 따뜻해지고, 동시에 배가 고파져요. 그리고 한 가지 질문이 남아요. 나는 지금 내 일을, 처음의 그 마음으로 하고 있을까. 이 영화는 거창한 성공이 아니라, 좋아하는 일을 좋아하는 마음으로 하는 것의 소중함을 이야기해요. 그게 이 영화가 주는 가장 큰 위로예요.

음식이 사람을 위로하고 잇는다는 점에서, 이 영화는 다른 음식 영화들과도 닿아 있어요. 지치고 허기진 마음을 시골 밥상으로 달래는 리틀 포레스트처럼요. 한쪽이 시끌벅적한 로드무비라면 다른 쪽은 고요한 사계절의 기록이지만, 음식이 곧 위로라는 마음은 똑같아요. 두 영화를 나란히 보면 음식 영화의 매력을 제대로 느낄 수 있어요.

기분 전환이 필요한 날, 맛있는 걸 보며 기운을 얻고 싶은 날 이 영화를 권해요. 다만 한 가지, 빈속에는 보지 마세요. 분명 야식을 찾게 될 테니까요. 가볍게 웃으며 보다가 어느새 마음까지 채워지는, 그런 흐뭇한 영화예요. 일에 지친 분에게는 특히 좋은 위로가 될 거예요.

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