영화 행복을 찾아서 후기, 아버지라는 이름의 무게

영화 행복을 찾아서 공식 포스터, 가브리엘레 무치노 감독 윌 스미스 주연

CONTENTS · THE PURSUIT OF HAPPYNESS

01 힘들 때마다 다시 보게 되는 영화 02 행복을 찾아서 줄거리, 바닥으로 떨어지다 03 화장실에서의 그 하룻밤 04 아버지가 아들에게 건넨 말 05 제목의 철자가 틀린 이유 06 행복은 찾는 게 아니라 추구하는 것

힘들 때마다 다시 보게 되는 영화

살다 보면 모든 게 무너지는 것 같은 시기가 있어요. 그럴 때 다시 꺼내 보는 영화가 있어요. 2006년 영화 행복을 찾아서(The Pursuit of Happyness)예요. 가브리엘레 무치노 감독의 작품이고, 윌 스미스가 주연을 맡았어요. 밑바닥까지 떨어진 한 남자가 아들과 함께 다시 일어서는, 실화를 바탕으로 한 영화예요.

이 영화가 특별한 건 실화라는 점이에요. 미국의 사업가 크리스 가드너의 실제 삶을 바탕으로 했고, 그래서 그 감동이 더 묵직하게 다가와요. 게다가 주인공의 어린 아들 역을 윌 스미스의 실제 아들 제이든 스미스가 연기했어요. 진짜 부자(父子)가 연기하는 만큼, 두 사람 사이의 정이 화면에 그대로 묻어나요. 윌 스미스는 이 영화로 아카데미와 골든글로브 남우주연상 후보에 올랐어요.

저는 일이 잘 안 풀리거나 마음이 약해질 때 이 영화를 봐요. 그러면 "그래도 다시 해보자"는 마음이 생기거든요. 화려한 영화는 아니지만, 사람을 일으켜 세우는 힘이 있는 영화예요. 오늘은 이 감동 실화를 이야기해보려고 해요. 결말의 감동은 직접 느끼시는 게 좋으니, 핵심은 적당히 아껴둘게요.

행복을 찾아서 줄거리, 바닥으로 떨어지다

영화 행복을 찾아서에서 크리스가 지친 표정을 짓는 장면

 

1981년 샌프란시스코, 크리스 가드너(윌 스미스)는 의료기기 세일즈맨이에요. 전 재산을 들여 골밀도 측정기를 잔뜩 사들였지만, 비싸고 수요가 적어 좀처럼 팔리지 않아요. 매일 무거운 기계를 들고 병원을 돌지만 생활은 점점 어려워지고, 월세는 밀려가요. 성실하게 최선을 다하는데도 삶이 자꾸만 그를 벼랑 끝으로 몰아요.

결국 생활고에 지친 아내 린다(탠디 뉴튼)마저 그를 떠나요. 크리스는 어린 아들 크리스토퍼(제이든 스미스)와 단둘이 남겨져요. 밀린 집세 때문에 살던 곳에서도 쫓겨나고, 두 사람은 갈 곳을 잃어요. 무료 숙박 시설에 줄을 서서 겨우 하룻밤 잘 곳을 구하는, 그야말로 바닥까지 떨어진 신세가 돼요.

그러던 어느 날, 크리스는 우연한 계기로 주식 중개인의 길을 알게 돼요. 한 증권회사의 인턴 프로그램에 도전하기로 결심하죠. 그런데 이 인턴 자리는 수십 대 일의 경쟁을 뚫어야 하고, 그마저도 정직원이 되기 전까지는 무보수예요. 당장 먹고살 돈도 없는 그에게는 무모해 보이는 도전이에요. 그럼에도 크리스는, 아들을 위해 이 마지막 기회에 모든 것을 걸어요.

화장실에서의 그 하룻밤

이 영화에서 가장 잊을 수 없는 장면이 있어요. 크리스가 아들과 함께 지하철역 화장실에서 하룻밤을 보내는 장면이에요. 무료 숙박 시설에 들어갈 때를 놓친 부자는, 갈 곳이 없어 지하철 화장실로 들어가요. 크리스는 아들을 무릎에 누이고, 누가 문을 두드릴까 봐 발로 문을 막은 채 소리 없이 눈물을 흘려요.

이 장면이 가슴 아픈 건, 크리스가 아들 앞에서는 끝까지 울지 않으려 한다는 거예요. 아이가 불안해하지 않도록, 그는 이 비참한 상황을 게임처럼 꾸며대요. 자신은 무너지고 있으면서도, 아들에게만은 두려움을 보이지 않으려는 그 마음. 부모라면, 아니 누구라도 이 장면에서 마음이 무너질 수밖에 없어요.

저는 이 장면에서 일하면서 힘들었던 순간들이 떠올랐어요. 겉으로는 괜찮은 척하지만 속으로는 무너지고 있던 날들이요. 누구나 그런 시기가 있잖아요. 책임져야 할 것이 있어서, 약한 모습을 보일 수 없어서 혼자 버티는 시간. 크리스의 그 화장실 장면은, 묵묵히 버텨내는 모든 사람의 마음을 대변하는 것 같아요.

아버지가 아들에게 건넨 말

영화 행복을 찾아서에서 크리스와 아들이 함께 있는 장면

 

이 영화에는 명장면이자 명대사로 꼽히는 순간이 있어요. 농구장에서 크리스가 아들에게 건네는 말이에요. 아들이 농구 선수가 되고 싶다고 하자, 크리스는 무심코 "재능이 없으니 시간 낭비하지 말라"고 말해요. 그런데 풀이 죽은 아들을 보고, 그는 곧바로 자신의 말을 바로잡아요.

그가 아들에게 다시 건넨 말은 이런 거예요. 누구도 너에게 "넌 할 수 없어"라고 말하게 두지 말라고. 꿈이 있다면 그 꿈을 지키라고. 사람들은 자기가 해내지 못한 일을 두고, 너도 못할 거라고 말하고 싶어 한다고요. 자신은 지금 바닥에 있으면서도, 아들에게는 꿈을 포기하지 말라고 가르치는 거예요. 이 장면이 이 영화의 마음을 가장 잘 보여줘요.

이건 비단 아들에게 하는 말이 아니라, 크리스가 자기 자신에게 하는 다짐이기도 해요. 세상이 다 "넌 안 될 거야"라고 말하는 상황에서도, 그는 자신의 꿈을 끝까지 지키려 하거든요. 일하면서 누군가에게 "그건 안 될 거야"라는 말을 들어본 사람이라면, 이 대사가 가슴 깊이 박힐 거예요. 그만큼 단단하고 따뜻한 말이에요.

제목의 철자가 틀린 이유

이 영화를 보면 한 가지 궁금한 점이 생겨요. 원제 'The Pursuit of Happyness'에서 '행복(happiness)'의 철자가 틀렸다는 거예요. 'happiness'가 맞는데 'happyness'로 적혀 있죠. 이건 실수가 아니라 의도된 거예요. 영화 속에 그 이유가 나와요.

크리스가 아들을 맡기던 탁아소 벽에, 누군가 'happiness'를 'happyness'라고 잘못 써놓은 낙서가 있어요. 크리스는 그 틀린 철자를 보며, 행복이란 무엇인가를 생각하게 돼요. 그리고 이 틀린 철자가 그대로 영화의 제목이 됐어요. 잘못 쓰인 단어 하나에, 행복을 향한 그의 고민이 담긴 거예요.

원제에는 또 다른 의미도 있어요. '행복의 추구(pursuit of happiness)'는 미국 독립선언서에 나오는 인간의 기본 권리예요. 누구나 행복을 추구할 권리가 있다는 거죠. 그런데 그건 '행복'이 아니라 '행복의 추구'예요. 행복 자체가 보장되는 게 아니라, 그것을 좇을 권리가 있다는 뜻이에요. 이 미묘한 차이가 영화의 핵심 주제와 맞닿아 있어요.

행복은 찾는 게 아니라 추구하는 것

영화 행복을 찾아서에서 크리스가 아들과 함께 웃는 장면

 

영화의 제목이 '행복'이 아니라 '행복을 찾아서(추구)'인 데는 깊은 뜻이 있어요. 이 영화는 행복이 어느 날 갑자기 주어지는 게 아니라, 끊임없이 추구하는 과정 그 자체라고 말해요. 크리스가 마지막에 도달하는 곳도 완벽한 행복이 아니라, 행복을 향해 한 걸음 나아간 지점이에요. 그 한 걸음을 위해 그는 모든 것을 견뎌낸 거예요.

그래서 이 영화의 진짜 메시지는 '성공'이 아니라 '포기하지 않음'이에요. 크리스는 대단한 능력이나 행운으로 일어선 게 아니라, 그저 끝까지 포기하지 않았기에 일어섰어요. 바닥에서도 매일 다시 일어나 한 걸음씩 나아간 것. 그게 그를 구한 거예요. 일이든 삶이든 막막한 시기를 지나는 사람에게, 이보다 큰 위로가 있을까요.

밑바닥에서 다시 일어서는 사람의 이야기라는 점에서, 이 영화는 일을 통해 인생이 바뀌는 다른 영화들과도 통해요. 나이 든 인턴이 새 삶을 찾는 인턴처럼요. 두 영화 모두 일이 단순히 돈벌이가 아니라, 한 사람의 존엄과 삶을 지탱하는 무언가라는 걸 보여줘요. 일하며 힘든 분이라면 두 영화를 함께 보시길 권해요.

지치고 힘든 날, 다시 일어설 용기가 필요한 날 이 영화를 권해요. 크리스가 그 모든 역경을 견디고 끝내 환하게 웃는 그 마지막 모습을 보면, 분명 가슴이 뜨거워질 거예요. 그리고 "나도 다시 해보자"는 마음이 들 거예요. 그게 이 영화가 20년 가까이 수많은 사람의 인생 영화로 남아 있는 이유예요. 행복은 멀리 있는 게 아니라, 포기하지 않고 나아가는 그 걸음 안에 있으니까요.

━ 함께 읽으면 좋은 글 ━

일과 사람에 대하여 인턴, 나이 든 인턴에게 배우는 것들 → 일과 사람에 대하여 소셜 네트워크, 친구를 잃고 세상을 얻은 사람 →

※ 본 글에 사용된 영화 포스터 및 스틸컷의 저작권은 영화사에 있으며, 비평·정보 제공 목적으로 인용되었습니다.
이미지 출처: 네이버 영화, 다음 영화