노팅힐 다시 보기, 비현실적인 설정에 담긴 현실적인 감정

1999년 영화 노팅힐(Notting Hill) 공식 포스터, 휴 그랜트와 줄리아 로버츠 주연

CONTENTS

CH.01 세 번째 봤을 때 비로소 보이기 시작한 영화 CH.02 윌리엄이라는 캐릭터, 좋아하는 사람 앞에서 어색한 남자 CH.03 애나 스콧, 화려해 보이는 사람의 진짜 속 CH.04 서점 거절 장면, 윌리엄이 정말 두려워한 것 CH.05 기자회견 장면, 같은 행동을 다른 마음으로 반복한다는 것 CH.06 비현실적인 설정에 담긴 현실적인 감정

세 번째 봤을 때 비로소 보이기 시작한 영화

좋아하는 사람 앞에서 평소와 다르게 행동해본 적 있으세요. 저는 노팅힐(Notting Hill, 1999)을 처음 봤을 때, 윌리엄이 호텔 기자들 사이에서 얼떨결에 인터뷰를 하는 장면에서 혼자 한참 웃었습니다. 그 황당하면서도 어딘가 너무 익숙한 민망함이 이 영화 전체를 관통하는 감정이에요.

이 영화를 처음 봤을 때는 그저 예쁜 로맨틱 코미디로만 봤습니다. 세계적인 스타와 평범한 서점 주인의 비현실적인 사랑 이야기. 보면서 한참 웃었고, 마지막 장면에서 살짝 울컥했고, 그 정도였어요.

그러다 몇 년 뒤에 다시 봤습니다. 그때는 좀 다르게 보였어요. 처음 봤을 때 그저 황당하게 느껴졌던 장면들이 사실은 꽤 정교하게 짜여있다는 게 보였습니다. 그리고 세 번째로 봤을 때 — 그게 비교적 최근이었는데 — 이 영화의 진짜 매력을 처음으로 발견했어요. 이 영화가 비현실적인 설정 안에 너무 현실적인 감정들을 담아두었다는 사실을요.

이 글은 노팅힐을 세 번 본 사람의 후기입니다. 한 번 보고 그저 가벼운 로맨스로 기억하시는 분이라면, 한 번쯤 다시 보시면 이 영화가 어떻게 다르게 보이는지 함께 정리해보고 싶어요.

윌리엄이라는 캐릭터, 좋아하는 사람 앞에서 어색한 남자

영화 노팅힐 윌리엄과 애나의 첫 만남 장면

 

주인공 윌리엄 테커(휴 그랜트)는 런던 노팅힐의 작은 여행 전문 서점 주인입니다. 가게는 적자 상태고, 이혼한 지 얼마 되지 않았고, 룸메이트 스파이크는 특이한 사람이에요. 한마디로 인생이 잘 안 풀리는 평범한 남자입니다.

어느 날 그의 서점에 갑자기 세계적인 영화배우 애나 스콧(줄리아 로버츠)이 들어옵니다. 윌리엄은 그녀를 알아보고 어색하게 응대해요. 그리고 잠시 후 거리에서 우연히 한 번 더 부딪히는데, 그가 들고 있던 오렌지 주스가 그녀의 옷에 쏟아집니다. 윌리엄은 미안한 마음에 자기 집에서 옷을 갈아입을 수 있게 해주고, 그 짧은 만남에서 두 사람이 첫 키스를 합니다.

이 도입부가 처음 보면 너무 황당하죠. 거리에서 오렌지 주스를 쏟은 사람이 세계적인 스타였고, 그가 자기 집까지 따라와서 키스를 한다는 게 현실에서는 거의 일어날 수 없는 일이잖아요. 그런데 영화가 이 황당한 설정 위에 너무 현실적인 감정을 쌓아 올립니다. 그게 이 영화의 신기한 점이에요.

제가 윌리엄이라는 캐릭터에 공감했던 부분이 있어요. 좋아하는 사람 앞에서 평소보다 더 어색해지는 그 모습입니다. 휴 그랜트가 이 캐릭터를 정말 잘 연기하는데, 보통은 차분하고 점잖은 영국 신사 같은데 애나 앞에서는 어딘가 약간 어설퍼져요. 말이 꼬이고, 시선을 어디 둘지 모르고, 농담이 어색해집니다.

이런 모습이 너무 익숙해서 영화 보면서 좀 미소가 났어요. 좋아하는 마음이 생기면 평소 잘하던 것들도 어색해지는 그 감각을, 휴 그랜트가 너무 정확하게 표현합니다. 그게 어떤 종류의 비현실성도 다 상쇄시켜요. 설정은 황당해도 감정은 너무 익숙하니까요.

애나 스콧, 화려해 보이는 사람의 진짜 속

애나 스콧이라는 캐릭터가 처음에는 그저 화려한 스타로만 보입니다. 세계적인 영화배우, 부유한 삶, 멋진 외모. 윌리엄과는 완전히 다른 세계의 사람이에요.

그런데 영화 중반에 한 장면이 있어요. 윌리엄의 여동생 생일 파티에서 친구들이 "가장 불행한 사람이 마지막 케이크 한 조각을 가져간다"는 게임을 합니다. 다들 자기 인생의 힘든 점을 농담처럼 이야기하는데, 애나의 차례가 됐을 때 그녀가 이야기하는 내용이 충격적이에요.

어릴 때부터 다이어트 압박을 받아왔고, 외모 때문에 끊임없이 평가받았고, 건강하지 않은 연애 경험들이 있었고, 평생 카메라 앞에서 살면서 진짜 자기 모습으로 살아본 적이 거의 없다는 것. 그리고 앞으로 자기 외모가 무너지면 더 이상 일이 들어오지 않을 거라는 두려움.

제가 이 장면이 좋다고 생각하는 이유가 있어요. 영화가 화려해 보이는 사람의 진짜 속을 짧게나마 보여준다는 점입니다. 보통 로맨틱 코미디에서 부유한 상대편은 그저 멋진 상대로만 그려지는데, 노팅힐은 그렇지 않아요. 애나가 평범한 윌리엄에게 끌리는 이유가 단순히 우연이 아니라, 그녀가 평생 만나본 적 없는 종류의 평범함과 진심에 끌리는 것이라는 게 이 장면 이후로 이해됩니다.

줄리아 로버츠가 이 장면을 연기하는 방식도 좋아요. 큰 감정 표현 없이, 그저 담담하게 자기 이야기를 합니다. 그게 오히려 더 무거워요. 평생 그렇게 살아온 사람이 자기 이야기를 농담처럼 말할 줄 안다는 게, 그 사람이 겪어온 것들을 짐작하게 만듭니다.

서점 거절 장면, 윌리엄이 정말 두려워한 것

영화 중반에 두 사람이 한 번 헤어집니다. 그리고 한참 후, 애나가 다시 윌리엄의 서점에 찾아옵니다. 그녀는 솔직하게 자기 마음을 고백해요. "나는 너를 사랑한다, 다시 시작하고 싶다"고요.

그런데 여기서 윌리엄이 거절합니다. "우리 사이의 현실적인 차이를 극복할 자신이 없다"는 식의 말로요. 카메라가 그의 얼굴을 천천히 잡는데, 처음 봤을 때는 이 거절이 좀 답답했습니다. "왜 받아들이지 않지? 너무 자존심 부리는 거 아닌가?" 싶었어요.

그런데 다시 보니까 이 장면이 다르게 보였어요. 윌리엄의 거절이 자존심이 아니라 두려움이었다는 게 이해됐습니다. 그는 너무 잘 알고 있었어요. 자기가 그녀와 사귀게 되면, 평생 그녀의 화려한 세계 옆에서 어색하게 서 있는 사람이 될 거라는 것. 신문 1면에 자기 사진이 실리고, 사람들이 자기에 대해 수군거리고, 그리고 결국 자기가 충분하지 않다는 결론이 날 수도 있다는 것.

그게 단순한 신분 차이의 문제가 아니라 자기 자신에 대한 낮은 자존감의 문제였어요. 좋아하는 사람이 자기에게 다가왔을 때, "내가 이 사람 옆에 있을 자격이 있나"라는 의심이 먼저 드는 그 마음. 많은 사람이 한 번쯤 느껴보는 감정이에요.

제가 이 부분에서 영화가 영리하다고 느꼈어요. 로맨스 영화가 보통 외부적인 장애물에 집중하는데, 노팅힐은 진짜 장애물이 자기 마음 안에 있다는 걸 보여줍니다. 그게 이 영화의 결을 다른 로맨틱 코미디들과 구별되게 만들어요. 비슷한 결의 영국 로맨스 중에서는 어바웃 타임도 떠올랐는데, 두 영화 모두 영국 영화 특유의 따뜻하면서도 차분한 톤을 가지고 있어요. 큰 사건보다는 인물의 내면을 따라가는 방식이 비슷합니다.

물론 윌리엄은 곧 후회합니다. 친구들에게 그 사실을 털어놓고, 친구들이 그를 설득해서 그가 결국 마음을 바꿉니다. 그게 영화의 마지막 시퀀스로 이어져요.

기자회견 장면, 같은 행동을 다른 마음으로 반복한다는 것

영화 노팅힐 마지막 기자회견 장면에서 윌리엄과 애나가 마주하는 순간

 

영화의 마지막 시퀀스가 너무 좋아요. 윌리엄과 친구들이 차를 몰고 런던 시내를 달려, 애나가 기자회견을 하고 있는 호텔로 갑니다. 그리고 윌리엄은 기자인 척 그 회견장에 들어가서, 카메라 앞에 앉아 있는 애나에게 질문을 던져요.

"애나, 당신이 영국에서 좀 더 머무를 가능성이 있을까요?"

애나가 윌리엄을 알아봅니다. 그리고 다른 기자들 앞에서, 그를 향해 천천히 대답해요. 이 짧은 대화가 영화의 가장 핵심적인 장면입니다.

이 장면이 영리한 이유가 있어요. 영화 도입부에서 윌리엄이 처음 애나를 만났을 때도 똑같은 상황이었거든요. 그때는 우연히 기자들 사이에 끼어서 어쩔 수 없이 인터뷰를 한 거였는데, 이번에는 같은 행동을 자기가 선택해서 합니다. 똑같은 행동이지만 그 안에 담긴 마음이 완전히 다른 거예요.

영화가 시작과 끝에 같은 장면을 배치하는데, 그 사이에 윌리엄이 얼마나 변했는지가 그 한 장면으로 보입니다. 처음에는 우연히 끌려간 그 자리에, 이제는 자기 발로 찾아간다는 것. 그게 이 영화가 보여주는 진짜 성장이에요.

그리고 애나의 그 유명한 대사. "나는 단지 한 소녀일 뿐이에요. 한 소년 앞에서 사랑을 구하는." 영어로는 "I'm also just a girl, standing in front of a boy, asking him to love her"예요. 처음 봤을 때는 그저 예쁜 대사라고 생각했는데, 영화 전체를 다 보고 나니 이 한 줄이 이 영화의 모든 메시지를 담고 있다는 걸 알았어요.

사랑 앞에서는 누구도 스타도 서점 주인도 아니라는 것. 그저 한 사람이 다른 한 사람 앞에 서 있는 것뿐이라는 것. 그 대사가 화려한 영화배우의 입에서 나오기 때문에 더 무게가 있어요. 평생 카메라 앞에서 살아온 사람이, 단 한 사람 앞에서는 그냥 한 소녀가 되고 싶다는 거니까요.

비현실적인 설정에 담긴 현실적인 감정

노팅힐을 세 번 보고 나서 한 가지가 분명해졌어요. 이 영화의 진짜 힘은 비현실적인 상황 안에 지극히 현실적인 감정을 담아두었다는 점입니다.

세계적인 스타와 평범한 서점 주인의 사랑이라는 설정은 누가 봐도 비현실적이에요. 그런데 그 안에서 두 사람이 느끼는 감정들은 너무 현실적입니다. 좋아하는 사람 앞에서 어색해지는 마음, 자기가 충분하지 않다는 두려움, 화려해 보이는 사람의 외로움, 사랑 앞에서 한 번 더 다가가야 한다는 그 용기. 이 모든 것들이 우리가 일상에서 겪는 감정들이에요.

제가 이 영화를 보고 나서 한동안 런던 노팅힐의 사진들을 인터넷으로 찾아본 적이 있어요. 그 좁고 아기자기한 거리, 알록달록한 집들, 포토벨로 마켓의 풍경. 그 배경이 이 영화의 톤을 완성한 것 같아요. 너무 화려하지도, 너무 평범하지도 않은 그 동네가 이 비현실적인 로맨스를 어딘가 현실적으로 만들어줍니다.

한 가지 솔직하게 말씀드리면, 이 영화의 결말이 너무 깔끔하다는 단점은 분명히 있습니다. 현실에서는 이렇게 깨끗하게 풀리지 않는 일들이 많으니까요. 그래서 이 영화를 너무 진지하게 받아들이면 오히려 현실의 연애에서 비현실적인 기대를 갖게 될 수 있어요. 영화는 영화로 즐기는 게 가장 좋다는 게 제가 세 번 보고 내린 결론입니다.

그래도 이 영화가 20여 년이 지난 지금까지 회자되는 이유가 분명히 있어요. 그건 단순한 판타지 때문이 아니라, 그 판타지 안에 담긴 인간 감정의 결이 정확하기 때문이라고 생각합니다. 현실적인 로맨스에 지쳐있거나, 잠깐 따뜻한 감정에 머무르고 싶을 때 이 영화를 한 번 다시 꺼내보시기를 권합니다. 그리고 처음 보시는 분이라면, 윌리엄이 좋아하는 사람 앞에서 어색해지는 그 모습을 가장 먼저 즐기시면 좋겠어요. 그게 이 영화의 가장 인간적인 매력입니다.

참고로 잔잔하고 따뜻한 로맨스나 영국 영화를 좋아하시는 분들을 위한 다른 글들도 이 블로그에서 종종 다루고 있습니다. 비슷한 결의 영화 리뷰가 궁금하시다면 가끔 들러주세요.

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※ 본 글에 사용된 영화 포스터 및 스틸컷의 저작권은 영화사에 있으며, 비평·정보 제공 목적으로 인용되었습니다.
이미지 출처: 네이버 영화